Je productcarrousel in Google is weg, vergelijkers staan er nu

Zoek op google.nl naar een concreet product, een hardloopschoen op model bijvoorbeeld, en kijk wat er boven de gewone resultaten staat. Tot halverwege september was dat vaak een rij productfoto's van webshops. Nu staat er een blok met de kop Vergelijkingssites, waarin prijsvergelijkers hun aanbod uitklappen.

Let even goed op welk blok we bedoelen. Je Shopping-advertenties staan er nog gewoon, bovenin, met het woord Gesponsord erboven. Die betaal je per klik en daar verandert niets aan. Het gaat om de rij eronder, de productvermeldingen waar je niets voor betaalde.

Voor een webshop is dat geen cosmetische wijziging. Die rij foto's was gratis verkeer naar je productpagina's.

Wat er is gebeurd

Het Nederlandse analyseplatform Productrise mat het verschil tussen 15 en 16 september. Het aandeel zoekopdrachten met zo'n gratis productcarrousel zakte in dat etmaal met 90 tot 100 procent in Nederland, Duitsland, Frankrijk, België en Zweden. In het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië bleven de carrousels gewoon staan. Van de commerciële zoekopdrachten die Productrise volgt, toonde er historisch ongeveer 85 procent minstens een.

Google heeft er zelf niets over gezegd. Geen aankondiging, geen blogbericht. Wel valt het samen met de Digital Markets Act: de Europese Commissie legde Google in juli een boete op omdat het zijn eigen diensten voortrok in de zoekresultaten.

Hou daarbij in gedachten dat dit een meting is van een partij die zoekresultaten volgt, en geen mededeling van Google. Of jouw webshop er last van heeft, lees je alleen af aan je eigen cijfers.

Wat er nu in de plaats staat

Dit is wat we op 1 november zagen bij een zoekopdracht op een schoenmodel:

Elke vergelijker krijgt een eigen uitklapbare sectie, waarvan de bovenste meteen openstaat. Je ziet er producten met een prijs en de toevoeging dat er meer prijzen zijn. Klik je, dan ga je naar de pagina van die vergelijker, niet naar de winkel.

Scroll je verder, dan komt er een tweede blok onder de gewone resultaten, met de kop Winkels. Daar staan de directe aanbieders: de webshops zelf, met hun eigen pagina en omschrijving.

Daarboven staat nog altijd het gesponsorde blok met Shopping-advertenties. Daar zit meteen het vervelende deel van dit verhaal: je gratis plek is ingeruild voor vergelijkers, en de snelste manier om daar weer tussen te komen is ervoor betalen.

Die twee blokken hebben een naam

Google noemt ze de aggregator unit en de supplier unit, en documenteert ze sinds september op één plek. De aggregator unit is voor vergelijkers en platformen, de supplier unit voor partijen die zelf leveren. Ze verschijnen bij zoekopdrachten naar hotels, vluchten, vervoer over land, lokale bedrijven en producten.

Twee dingen zijn daarbij van belang. De supplier unit komt alleen in beeld als de aggregator unit er ook staat, dus je kunt die plek niet los veroveren. En volgens Google hoef je er geen gegevens voor aan te leveren bovenop wat hij toch al kan crawlen. Feeds mogen, die maken het resultaat rijker, maar verplicht zijn ze niet.

Als directe aanbieder tellen bijvoorbeeld een los hotel, een luchtvaartmaatschappij, een winkel met een pand en een dienstverlener zoals een loodgieter. Voorwaarde is dat je site bezoekers in de Europese Economische Ruimte bedient.

De plek waar je zelf aan de knoppen zit

Naast die twee blokken houdt Google in de EER ook de structured data carousels, en dat is de enige variant waar je zelf iets voor kunt inrichten. Er zit geen goedkeuring tussen: zet de markup goed neer en je komt in aanmerking.

Wat Google vraagt:

• Een ItemList in combinatie met minstens één ondersteund type, zoals Product, LocalBusiness (of een subtype als Hotel of Restaurant) of Event.
• Minimaal drie items in die lijst, elk met een afbeelding, een naam, een URL en een positie.
• De markup op één overzichts- of categoriepagina. Je detailpagina's hoeven zelf geen markup, maar hun URL's moeten wél in de markup van die overzichtspagina staan. Ankerlinks naar een stuk van dezelfde pagina tellen niet mee.

In de EER geldt dit voor hotels, vakantiewoningen, vervoer over land, vluchten, lokale bedrijven, uitjes en producten. De functie is nog bèta, dus Google kan de eisen onderweg aanpassen. Houd de documentatie er dus af en toe bij.

Wat je deze week doet

• Kijk in Search Console bij Prestaties onder Zoekopmaak of je productfragmenten en verkopersvermeldingen hebt, en of daar rond half september iets is veranderd. Hoe je zulke knikken terugvindt, staat in onze blog over conversiemeting opzetten.
• Zet ItemList- en Product-markup op je categoriepagina's, met de URL's van je productpagina's erin.
• Zorg dat je prijzen, voorraad en contactgegevens in gewone, crawlbare HTML staan. Voor de supplier unit is dat het enige wat Google van je krijgt.
• Reken niet meer op dat gratis productverkeer alleen. Weeg af wat Shopping-advertenties je opleveren en of je op de vergelijkers zelf wilt staan.

Kort samengevat

De gratis productcarrousel is in Nederland zo goed als verdwenen en daar staan nu vergelijkers. Je Shopping-advertenties staan er nog wel. Google zweeg erover, maar documenteert wel twee blokken: de aggregator unit voor vergelijkers en de supplier unit voor wie zelf levert. Voor die laatste hoef je niets extra's aan te leveren. Wil je het zelf sturen, dan is de markup voor de structured data carousels op je categoriepagina's de plek om te beginnen.

Hetzelfde geldt trouwens voor lokale bedrijven zonder webshop; daarover schreven we eerder in onze blog over lokale SEO. Wil je weten waar jouw producten of diensten nu landen in Google, en wat eraan te doen is? Bij BRUTAEL kijken we mee in je cijfers en je techniek. We denken graag met je mee.